⒈ 即反切。詳“反切”。
引北齊顏之推《顏氏家訓·書證》：“且鄭玄以前，全不解反語；《通俗》反音，甚會近俗。”
北齊顏之推《顏氏家訓·音辭》：“孫叔然（孫炎 ）創《爾雅音義》，是漢末人獨知反語。至於魏世，此事大行。”
⒉ 修辭格之一。用與本意相反的話語來表達本意。
引宋袁褧《楓窗小牘》卷上：“宣和中有反語云：‘ 寇萊公之知人則哲， 王子明之將順其美， 包孝肅之飲人以和， 王介甫之不言所利。’此皆賢者之過，人皆得而見之者也。”
按，上述四句都是取成語而反用之。 清昭槤《嘯亭雜錄·稗事數則》：“成王性滑稽，遇事喜作反語。自言直樞庭時，嘗召見，上適閲明參政亮捷報，命王閲之。王習為常，奏此戰惜未獲渠首，使張漢潮得擒明亮，始為佳事。上正色曰：‘若是則不佳矣！’王始省悟，免冠叩謝出。”
魯迅《兩地書·致許廣平十二》：“我因為自己好作短文，好用反語，每遇辯論，輒不管三七二十一，就迎頭一擊。”
⒊ 魏晉南北朝時的一種隱語。以兩個字先正切，再倒切，成為另外兩個字。參見“反切”。
引《南史·劉悛傳》：“悛本名忱，宋明帝多忌，反語‘ 劉忱 ’為‘臨讎’，改名悛。”
按，劉忱反切為臨；忱劉反切為讎。 清趙翼《廿二史札記·六朝多以反語作讖》：“《梁書》武帝創同泰寺，后又創大通門以對寺之南，取反語以協同泰也。”
修辭學上指說反話。用與本意相反的話語來表達本意，常用于嘲弄諷刺。