⒈ 桅桿及雜技長竿的頂端。
引唐吳融《商人》詩：“百尺竿頭五兩斜，此生何處不為家。”
宋葉夢得《石林詩話》卷中：“舊中書南廳壁間有晏元獻（晏殊 ）《題詠上竿伎》一詩云：‘百尺竿頭褭褭身，足騰跟掛駭旁人。’”
⒉ 喻極高的官位和功名。
引宋阮閱《詩話總龜》卷十三：“王文穆（王欽若 ）罷將帥，朝士皆有詩， 陳從易詩最佳，云：‘千重浪里平安過，百尺竿頭穩下來。’”
元張養浩《折桂令》曲：“功名百尺竿頭，自古及今，有幾箇乾休。”
⒊ 喻學問、事業有很高的成就。
引宋朱熹《答陳同甫書》：“但鄙意更欲賢者百尺竿頭進取一步，將來不作三代以下人物。”
夏衍《文藝與體育的因緣》：“我希望我國的體育事業百尺竿頭，日新月異。”
⒋ 佛教語。比喻道行達到極高的境界。按，《景德傳燈錄·景岑禪師》“尺”作“丈”。
引《五燈會元·徑山杲禪師法嗣·天童凈全禪師》：“百尺竿頭須進步，十方世界現全身。”
百尺竿的頂端。比喻達到極高的境界，多用來勉勵人的成就雖達登峰造極的境地，仍須努力上進。如：「百尺竿頭，更進一步。」宋．朱熹〈答鞏仲至書〉：「故聊復言之，恐或可以少助百尺竿頭更進一步之勢也。」元．張養浩〈折桂令．功名百尺竿頭〉曲：「功名百尺竿頭，自古及今，有幾個干休。」也作「百丈竿頭」、「萬丈竿頭」。