⒈ 聚集書籍。

引唐韓愈《剝啄行》：“門以兩版，叢書於閒。”

⒉ 中國最早的詩文集內“雜著”的別稱。

引唐陸龜蒙《＜叢書＞序》：“叢書者，叢脞之書也。叢脞猶細碎也，細而不遺大，可知其所容矣……歌、詩、頌、賦、銘、記、傳、序，往往雜發，不類不次，混而載之，得稱為‘叢書’。”
清葉名灃《橋西雜記·叢書》：“古無輯録，各家著述為叢書者， 唐陸氏龜蒙有《笠澤叢書》。‘叢書’二字，始見於此，然仍詩文專集也。”

⒊ 根據一定目的和使用對象，選擇若干種書編為一套，在一個總名稱下刊印。有綜合性的，也有專科性或專題性的。 中國編叢書，始自宋代，盛于明清。自元明至近代，所刻近三千種。

引清葉名灃《橋西雜記·叢書》：“宋溫陵曾慥，集《穆天子傳》以下二百五十種為《類説》，是則后世叢書所由昉。”
繆荃孫《校刻〈儒學警悟七集〉序》：“唐以來有類書， 宋以來有叢書， 朱氏《紺珠》、 曾氏《類説》，已匯數十種而刻之，然皆刪節不全，至取各書之全者，并序跋不遺，前人以左圭《百川學海》為叢書之祖，顧《學海》刻於咸淳癸酉，先七十餘年已有《儒學警悟》一書， 俞鼎孫、俞經編，計七集四十卷。”
《〈中國叢書綜錄〉前言》：“我們編纂這部《綜錄》……集合北京圖書館等四十一個圖書館的館藏，這些圖書館又是在解放后經過大力充實的。因此所收的叢書有2797種，而‘新學’和‘佛學’的叢書，還不計在內。”
現代將性質相近或相同的文章或著作匯編成套出版，亦稱叢書。 柳亞子《懷念阿英先生》：“太陽社好象是出版月刊和叢書的，主要的人物是蔣光慈和錢杏邨先生。”
巴金《靳以逝世二十周年》：“他寫文章，編刊物；我也寫文章，編叢書。”

匯刊群書而成的套書。如百部叢書、百逸叢書。