⒈ 指漢張良向劉邦所陳八件難以做到的事。 楚漢戰爭期間， 酈食其說劉邦立六國后以樹黨， 張良為陳八難，乃止：一、難以制項籍之死命，二、難以得項籍之頭，三、難以封圣人之墓、表賢者之閭、式智者之門，四、難以散府庫以賜貧窮，五、難以偃武行文不復用兵，六、難以休馬無所用，七、難以放牛不復輸積，八、難以不使天下游士離去。見《史記·留侯世家》。

引《漢書·高帝紀》：“﹝漢王﹞以問張良，良發八難。”
南朝梁蕭統《＜文選＞序》：“留侯之發八難， 曲逆之吐六奇。”
唐白居易《和答詩十首·答＜四皓廟＞》：“八難掉舌樞，三略役心機。”

⒉ 佛教語，難，謂難于見佛聞法，凡有八端，故名八難。按即地獄、餓鬼、畜生、 北拘盧洲 (亦作郁單越 )、長壽天、盲聾瘖啞、世智辯聰、佛前佛后八種。一至三，即三惡道，惡業重，難以見佛；生北拘盧洲有樂無苦，不思修道；生長壽天，謂色界及無色界天長壽安樂之處，其逸樂遠勝北拘盧洲，更不欲修道；聾、盲、瘖、啞于求道皆有障礙；世智辯聰，自恃聰明才辯，不肯信佛；生于佛前佛后，無緣見佛。

引南朝梁武帝《凈業賦》：“三途長乖，八難永滅。”
《西游記》第八回：“解八難，度群生。”

張良向漢高祖陳述的八件難事：一為制項籍之死命；二為得項籍之頭；三為封圣人墓、表賢者閭、式智者門；四為散府庫以賜貧窮；五為偃武行文，不復用兵；六為休馬無所用；七為放牛不復輸積；八為復六國之后，歸天下游士以事。見《史記．卷五五．留侯世家》。《漢書．卷一．高帝紀》：「食其欲立六國后以樹黨，漢王刻印，將遣食其立之。以問張良，良發八難。」后人引用此語，多是稱贊張良見事之精辟。《史記．卷五五．留侯世家索隱述贊》：「人稱三杰，辯推八難。」