⒈ 我國古代部族名。 西突厥別部，即沙陀突厥。唐貞觀間居金莎山 (今尼赤金山 )之南， 蒲類海 (今新疆巴里坤湖 )之東。其境內有大磧(今古爾班通古特沙漠 )，因以為名。 五代李克用、石敬瑭、劉知遠均為沙陀人。
引唐元稹《憲宗章武孝皇帝挽歌詞》之二：“始服沙陀虜，方吞邏逤戎。”
《新唐書·沙陀傳》：“沙陀，西突厥別部處月種也。”
⒉ 借指北方胡人、胡兵。
引元張可久《寨兒令·題昭君出塞圖》曲：“建旌旗五百沙陀，送琵琶三兩宮娥。”
我國少數民族之一。西突厥別部處月種，處月為突厥語「沙磧」之義。居金娑山（在今新疆省鎮西縣東北）?之南，蒲類海之東，有大磧名沙陀，故號沙陀突厥。唐太宗時，處月部隨西突厥降唐，其酋長子孫以助唐平亂有功，屢受唐封，并賜姓李。如晉王李克用、后唐莊宗李存勗、后晉石敬瑭、北漢劉知遠均為沙陀人。