⒈ 根源，根由。

引《左傳·昭公九年》：“我在伯父，猶衣服之有冠冕，木水之有本原，民人之有謀主也。”
宋蘇轍《御試制策》：“臣請為陛下推其本原，而極言其故。”
金王若虛《滹南詩話》卷上：“説者謂東漢多名節之士，賴以久存。跡其本原，正在子陵釣竿上來?！?br/>柳亞子《胡寄塵詩序》：“今日詩道之弊，其本原尚不在此。”

⒉ 根本，事物的最重要部分。

引《管子·水地》：“水者何也？萬物之本原也，諸生之宗室也?！?br/>戴望校正引王引之曰：“本原、根荄、宗室，皆謂根本也。”
《漢書·董仲舒傳》：“養士之大者，莫大虖太學；太學者，賢士之所關也，教化之本原也?！?br/>宋陸游《自責》詩：“文章跌宕忘繩墨，學問荒唐失本原?！?br/>清魏源《圣武記》卷十一：“若夫婁師德都督豐州，親衣皮褲率士屯田，積穀百萬，無轉餉和糴之費，此又裕餉之本原在於平日者。”
范文瀾蔡美彪等《中國通史》第二編第二章第七節：“還在漢昭帝時，有所謂賢良文學的儒生，代表下層豪強，力爭鹽鐵私營權，以為這是致太平的本原?！?/span>

⒊ 推究，推本溯源。

引《墨子·兼愛下》：“姑嘗本原若眾利之所自生。此胡自生？此自惡人賊人生與？即必曰非然也。”
《史記·秦始皇本紀》：“從臣思跡，本原事業，祗誦功德?！?br/>宋曾鞏《太祖皇帝總序》：“六圣之德澤，覆露生養，斯其所以盛也。本原事實，其所繇致此，有自也哉！”

⒋ 根底，基礎。

引宋曾鞏《制誥擬詞·相制二》：“某行無錙磷，學有本原。材諝智謀，淑問惟舊?！?br/>明王守仁《傳習錄》卷上：“為學須有本原，須從本原上用力，漸漸盈科而進?！?br/>清顧炎武《與周籀書書》：“為山覆簣，當加進往之功；祭海先河，尤務本原之學。”
象升《＜振素庵詩集＞序》：“君固卓有本原，非近日號為作新體詩者所敢重也。”

⒌ 哲學上指萬物的最初根源或構成世界的最根本實體。唯心主義認為世界的本原是精神，唯物主義認為世界的本原是物質。

根源。