⒈ 呼氣和吸氣，是生物機體和外界進行氣體交換的活動。

引《素問·平人氣象論》：“岐伯對曰：‘人一呼，脈再動；一吸，脈亦再動；呼吸定息，脈五動。’”
漢董仲舒《春秋繁露·人副天數》：“鼻口呼吸，象風氣也。”
宋蘇軾《廣慧禪師真贊》：“堂堂總公，僧中之龍，呼吸為云，噫欠為風。”
老舍《駱駝祥子》十五：“一直到呼吸已有些急促，他才懶懶的爬上來。”

⒉ 道家導引吐納的養生術。

引《莊子·刻意》：“吹呴呼吸，吐故納新，熊經鳥申，為壽而已矣。”
成玄英疏：“斯皆導引神氣，以養形魂，延年之道，駐形之術。”
晉葛洪《抱樸子·對俗》：“得道之士，呼吸之術既備，服食之要又該。”
唐溫庭筠《秋日》詩：“沉機日寂寥，葆素常呼吸。”
引申指長生、長壽。 明徐渭《代賀嚴公生日啟》：“年高德劭，永調伊傅之鹽梅；主圣臣賢，遠邁喬松之呼吸。”

⒊ 一呼一吸，頃刻之間。

引《孔叢子·論勢》：“齊楚遠而難恃， 秦魏呼吸而至，舍近而求遠，是以虛名自累而不免近敵之困者也。”
《晉書·郗鑒傳》：“決勝負於一朝，定成敗於呼吸。”

⒋ 比喻輕而易舉。

引宋司馬光《劉道原＜十國紀年＞序》：“方介甫（王安石 ）用事，呼吸成禍福，凡有施置，舉天下莫能奪。”
清惲敬《國子監生錢君墓志銘》：“君從叔父文敏公維城享大名，呼吸可致人青云。”

⒌ 猶呼應。參見“呼應”。

引清梁章鉅《浪跡叢談·蘇齋師說杜詩》：“《詠桃樹》一首……中四句乃指往日言之。‘舊’字‘非’字，正相呼吸。”

⒍ 喻指誦讀。

引唐范攄《云溪友議》卷八：“﹝南中丞﹞轉黔南經略使，大更風俗，凡是谿塢，呼吸文字皆同秦漢之音。”

⒎ 猶吞吐。形容氣盛勢大。

引唐李白《經亂離后書懷贈韋太守良宰》詩：“君王棄北海，掃地借長鯨。呼吸走百川， 燕然可摧傾。”
明宋濂《國朝名臣序頌·廉希憲》：“天啟景運，挺生人豪。豹略龍韜，呼吸風濤。”

⒏ 吸入；攝取。

引《尚書大傳》卷一下：“陽盛則吁荼萬物而養之外也，陰盛則呼吸萬物而藏之內也。”
鄭玄注：“吁荼，氣出而溫；呼吸，氣入而寒。”
漢王符《潛夫論·交際》：“鸞鳳……呼吸陽露，曠旬不食。”

⒐ 招致；汲引。

引唐李白《登廣武古戰場懷古》詩：“項王氣蓋世，紫電明雙瞳，呼吸八千人，橫行起江東。”
唐元稹《唐故萬州刺史劉君墓志銘》：“宰相段文昌在蜀時，愛君之磊落善呼吸人，遂相奏天子，以君為殿中侍御史、 銀州長史、知刺史事。”

⒑ 聲氣；訊息。

引清張岱《陶庵夢憶·定海水操》：“水操用大戰船……往來如織，舳艫相隔，呼吸難通。”
清蒲松齡《聊齋志異·金和尚》：“金又廣結納，即千里外呼吸亦相通。”
魯迅《集外集拾遺·＜不走正路的安得倫＞小引》引珂剛《偉大的十年的文學》：“他吐著革命的呼吸，而同時也愛人生。”

⒒ 指呼出的空氣。

引曹禺《北京人》第三幕：“大清早出來，人們的呼吸在寒冷的空氣里凝成乳白色的熱氣。”

生物體與外界環境進行氣體交換的過程。如低等動物靠皮膚呼吸；人和高等動物用肺呼吸，吸入新鮮的空氣，呼出體內的二氧化碳。植物則透過表面的組織進行氣體交換　。