⒈ 二獸名。狽是傳說中一種似狼的野獸。

引唐段成式《酉陽雜俎·毛篇》：“或言狼狽是兩物，狽前足絶短，每行常駕兩狼，失狼則不能動，故世言事乖者稱狼狽。”
宋沉括《夢溪筆談·藝文二》：“如‘自朱耶之狼狽，致赤子之流離’，不唯赤對朱，耶對子，兼狼狽、流離，乃獸名對鳥名……如此之類，皆為假對。”

⒉ 喻指惡人。

引唐舒元輿《坊州按獄》詩：“門墻見狼狽，案牘聞腥臊。”

⒊ 喻艱難窘迫。

引《后漢書·任光傳》：“更始二年春， 世祖自薊還，狼狽不知所向，傳聞信都獨為漢拒邯鄲，即馳赴之。”
《三國志·蜀志·馬超傳》：“康故吏民楊阜、姜敍、梁寬、趙衢等，合謀擊超 ……﹝超﹞進退狼狽，乃奔漢中依張魯。”
晉李密《陳情表》：“臣欲奉詔奔馳，則劉病日篤；欲茍順私情，則告訴不許：臣之進退，實為狼狽。”
《三國演義》第三一回：“紹口吐鮮血不止，嘆曰：‘吾自歷戰數十場，不意今日狼狽至此！’”
周而復《上海的早晨》第四部三十：“他現在感到自己出馬過早，使得處境狼狽，進退不得。”

⒋ 急速，急忙。

引南朝宋劉義慶《世說新語·方正》：“周伯仁為吏部尚書，在省內夜疾危急。時刁玄亮為尚書令，營救備親好之至。良久小損。明旦，報仲智，仲智狼狽來。始入戶， 刁下牀對之大泣，説伯仁昨危急之狀。”
《宋書·后妃傳·文帝袁皇后》：“初，后生劭，自詳視之，馳白太祖 ：‘此兒形貌異常，必破國亡家，不可舉。’便欲殺之。 太祖狼狽至后殿戶外，手撥幔禁之，乃止。”
《隋書·李密傳》：“世充夜潛濟師，詰朝而陣， 密方覺之，狼狽出戰，於是敗績。”
宋司馬光《尚書駕部員外郎司馬府君墓志銘》：“少時家貧，有衣一笥，夜遺火，比家人覺，狼狽救之，笥衣已盡。”

⒌ 喻互相勾結。

引清黃鈞宰《金壺浪墨·漕弊》：“﹝鹽漕﹞浮收之原由于旗丁之索加幫費……衛官在淮，奉法惟謹，不率則漕督褫其章服而撲之；及到江南，挑米色，促兌期，互為狼狽，又旗丁之羽翼也。”
《辛亥革命前十年間時論選集·紳士為平民之公敵》：“蓋政府既利用彼，彼又利用政府，同惡相濟。而又別有彼所利用之人……彼欲為最有權力之紳士，必先利用此兩種人，夫然后上可以狼狽政府，假公濟私，下可以把持社會，淆黑亂白。”

⒍ 喻互相配合。

引梁啟超《論俄羅斯虛無黨》：“虛無黨之籌款，亦固有術；大率由募集而得者十之一二，由強取而得者十之八九……此等手段，必與暗殺手段相狼狽，而非泛泛然以口舌煽暴動者所能有也。”

⒎ 猶竭力。

引《南史·劉歊傳》：“奉母兄以孝悌稱，寢食不離左右。母意有所須，口未及言， 歊已先知，手自營辦，狼狽供奉。”
《英烈傳》第十一回：“卻説滁陽王未及半月，偶因驚疑成疾， 太祖日視湯藥，十分狼狽。”

⒏ 困頓疲憊貌。

引《金瓶梅詞話》第二六回：“可憐這來旺兒，在監中監了半月光景，沒錢使用，弄的身體狼狽，衣服藍縷，沒處投奔。”
《警世通言·旌陽宮鐵樹鎮妖》：“卻説孽龍精既出其井，仍變為慎郎，入于賈使君府中。使君見其身體狼狽，舉家大驚，問其緣故。”
《說唐》第五五回：“﹝蓋世雄﹞被秦叔寶打了一鐧，背上又痛，身子又十分狼狽……這番一放倒，就睡著了。”

⒐ 破敝不整貌。

引《西游記》第三八回：“彩畫雕欄狼狽，寶妝亭閣攲歪。”

⒑ 指邋遢。

引沈從文《大小阮》：“他見小阮衣著顯得有點狼狽，就問小阮到了北京多久，住在什么地方。”
老舍《駱駝祥子》三：“他也能看到自己身上的一切，雖然是那么破爛狼狽，可是能以相信自己確是還活著呢。”

⒒ 猶尷尬。

引葉圣陶《未厭集·苦辛》：“新人交拜的時候，幾個伴娘扶著新郎跪起，形相略帶狼狽，象醉人跌交似地。”
沙汀《祖父的故事·三斗小麥》：“她們一時被他的反話弄得狼狽起來。”
陳登科《赤龍與丹鳳》四：“黎倀被罵得狗血噴頭，有口難言；含垢忍辱，蠟黃著臉，狼狽地離開宴席。”

一說狽為跋的訛字。狼跋指老狼前進則踩到自己下巴垂下的肉，后退則絆到自己的尾巴而跌倒。見《詩經．豳風．狼跋》。一說狽是一種似狼的動物，牠的前二足短，后二足長；而狼則前二足長，后二足短，狼與狽常相互搭駕走路或偷襲牲畜。見唐．段成式《酉陽雜俎．卷十六．毛篇》。后將狼狽比喻情勢窘迫，進退兩難。《文選．李密．陳情表》：「臣之進退，實為狼狽。」亦比喻身心困頓疲乏。《儒林外史．第三四回》：「朝廷大典，李大人耑要借光，不想先生病得狼狽至此。不知幾時可以勉強就道？」亦比喻彼此勾結，相倚為惡。如：「狼狽為奸」。