⒈ 宮廷北面的皇室園林。
引《北史·魏明元帝紀》：“癸丑，穿魚池於北苑。”
唐盧綸《春詞》：“北苑羅裙帶，塵衢錦繡鞋。醉眠芳樹下，半被落花埋。”
宋吳曾《能改齋漫錄·地理》：“李氏集有翰林學士陳喬作《北苑侍宴賦詩序》曰：‘北苑，皇居之勝概也。掩映丹闕，縈迴緑波，珍禽奇獸充其中，修竹茂林森其后。’”
⒉ 泛稱皇室園林。按，此指北宋的南御苑－－ 玉津園，在汴京（開封）南薰門外。
引宋蘇軾《次韻王晉卿奉詔押高麗宴射》：“北苑傳呼陛楯郎，東夷初識令君香。”
⒊ 指南唐畫家董源。董源曾官北苑使，世稱董北苑。
引宋沉括《夢溪筆談·書畫》：“江南中主時，有北苑使董源善畫，尤工秋嵐遠景，多寫江南真山，不為奇峭之筆。”
明董其昌《畫禪室隨筆》：“北苑畫小樹，不先作樹枝及根，但以筆點成形。”
清曹寅《送程正路之黃陂丞》詩：“畫家遵北苑，墨法秘南唐，二者能兼得，茅齋竟夕香。”
⒋ 宋代名茶產地。參見“北苑茶”。
引宋熊蕃《宣和北苑貢茶錄》：“五代之季， 建屬南唐，歲率諸縣民采茶北苑。”
按， 建，建州，今福建建甌縣。宋趙汝礪《北苑別錄》：“厥今，茶自北苑上者，獨冠天下，非人間所可得也。”
⒌ 見“北苑茶”。