⒈ 積久難治的病。

引《東觀漢記·光武帝紀》：“是時醴泉出於京師，郡國飲醴泉者，痼疾皆愈，獨眇蹇者不瘥。”
晉葛洪《抱樸子·微旨》：“抱痼疾而言精和鵲之技，屢奔北而稱究孫吳之算，人不信者，以無效也。”
《明史·高巍傳》：“母蕭氏有痼疾， 巍左右侍奉，至老無少懈。”
巴金《春》十八：“她好像是染了痼疾的病人，病一時好一時壞。”

⒉ 指患痼疾的人。

引《南齊書·武帝紀》：“八月乙卯，詔‘ 吳興、義興水潦，被水之鄉，賜痼疾篤癃口二斛’。”

⒊ 比喻長期養成不易改變的癖好。

引《舊唐書·隱逸傳·田游巖》：“高宗幸嵩山 ……謂曰：‘先生養道山中，比得佳否？’ 游巖曰：‘臣泉石膏肓，煙霞痼疾，既逢圣代，幸得逍遙。’”
宋劉克莊《鷓鴣天·腹疾困睡和朱希真》詞：“前度看花白髮郎，平生痼疾是清狂。”
金元好問《寄杜莘老》詩之三：“緑囊自是君家物，醫得煙霞痼疾無？”
清唐甄《潛書·格定》：“求勝求名，士之痼疾也。”

⒋ 比喻長期存在難以解脫的疾苦或弊病。

引吳晗《救災必須停戰》：“只有在人民自己的政府成立后，才會替人民解倒懸、蘇痼疾。”
艾思奇《辯證唯物主義歷史唯物主義》第十章：“大多數資產階級社會學家熱衷于研究個人的心理狀態，企圖從心理狀態方面對社會生活做主觀的任意解釋，所有這些都是為粉飾資本主義日益混亂的秩序，為醫治資本主義的不可解救的痼疾提供藥方。”

久治不愈的疾病。《抱樸子．內篇．微旨》：「抱痼疾而言精和鵲之技，屢奔北而稱究孫吳之等。人不信者，以無效也。」也作「固疾」、「錮疾」。